"Mislim, da se na koncu vsi smejimo istim stvarem, vsi jočemo ob istih stvareh in nam je ta psica v osmem letu zlomila srce ..." Lee Crutchley razpravlja o privlačnosti Quoteskine, svoje knjige ilustrirane citate, ki jih zbira od 14. leta dalje. To je smešno preprost koncept: en kratek citat z rokami na vsaki strani, včasih skupaj z ilustracijo, včasih ne. Vir je večinoma nepomemben; to bi lahko bila knjiga, film, besedilo, malo grafitov, stvari, ki so jih ljudje govorili - edino merilo je bilo, da se Crutchleyu na nek način zdi zanimivo.
Knjiga se je s svojimi nenehno spreminjajočimi se črkovalnimi slogi in očitno naključno naravo razvila nekoliko organsko, rojena iz Crutchleyjeve želje, da le nekaj naredi. "Quoteskine sem začel z namenom, da delam nekaj, kar je bilo zabavno," se spominja. "Nikoli nisem mislil, da bi bilo to, kar bi gledali drugi ljudje."
Crutchley je dolga leta po diplomi delal kot hišni oblikovalec, v delu, ki ga ni posebej užival ali se počutil navdihujoče. Dolgčas tega se je odločil, da se bo razprodal in si za potovanje po svetu vzel eno leto dela, kot nekakšno zapoznelo leto."Ko sem se vrnil v Veliko Britanijo, sem osem mesecev lovil vlake med svojo hišo in lokalnim Job Centerom, kar pa sploh ni bilo zabavno," pravi. Tako je Quoteskine začel kot izhod za svoje ustvarjalne frustracije.
Tedaj, ko je pozneje začel skenirati svoje strani in jih objavljati na blogu na Tumblrju, je Quoteskine začel živeti samostojno življenje in se odločil, da ga spremeni v profesionalni projekt. "Nisem bil le človek, ki je na blog dajal kup naključnih risb," razloži. »Delal sem ilustracijski projekt z imenom, nekakšnim manifestom in svojo vizualno identiteto. Nekaj velikih blogov o umetnosti in oblikovanju je predstavilo projekt, od tam pa sem dobil tok pozornosti in ljudi, ki so spremljali projekt, kar je na koncu pripeljalo do objave knjige. "
Del privlačnosti Quoteskine - seveda poleg Crutchleyevih navdihnjenih ilustracij - je njegova naključnost. En bralec bo prepoznal in se poistovetil z določenim citatom (na primer iz kultne risarske oddaje Veliki vlak ali Alana Partridgea ali pevca Toma McRaeja), ki nekomu drugemu nič ne pomeni. "To je moja najljubša stvar pri projektu," se nasmehne. »Prejemam toliko povratnih informacij o določenih risbah, ki me navdušujejo nad ljudmi. Pogosto so največ pozornosti tudi najbolj nejasne reference. Zaskrbljujoče pa je, da je veliko mojih privržencev tako mladih, da se ne zavedajo ogromnih delov zgodovine, in kar je še bolj zaskrbljujoče, nekateri ne poznajo filmov iz osemdesetih. "
Kot primer pravi, da mu je nekoč pripisal citat Richarda Nixona zgolj zato, ker ga je narisal, na njegovo grozo pa je bila slika Davida Bowieja kot kralja goblinov iz filma Labirint povezana z neumno TV oddajo Once Nekoč: "Do takrat se blaženo nisem zavedal, da na tem svetu obstajajo ljudje, ki še niso videli Labirinta in niso vedeli, kdo je David Bowie!"
Ker gre pri risbah Quoteskine za hitro spuščanje ideje kot za izvedbo, jih na splošno hitro ustvari s "poceni pisali". Za komercialno delo pa Crutchley raje v Photoshopu riše ročno, skenira in nato barva. Drugo naročnikovo in osebno delo je nekaj, česar se želi širše razvijati zdaj, ko je Quoteskine postal mainstream - in mu morda grozi, da bo opredelil svojo kariero. Preprosto povedano, ni navdušen nad tem, da bi bil samo "človek, ki dela Quoteskine."
"To je včasih nekoliko scenarij Frankensteinove pošasti, vsekakor v preteklosti," prizna. »Dolgo časa bi me ljudje klicali Quoteskine in ne moje ime. Nekaj časa sem bil vesel te majhne dimne zavese, a takoj, ko sem se odločil, da grem samostojno, sem spoznal, da moram bolj potiskati svoje ime.
"Mislim, da se bodo ljudje še vedno pogovarjali z mano o Quoteskinu, dokler bom še naprej delal projekt, vendar upam, da bo to namesto, da bo zasenčilo moje drugo delo, dobra referenčna točka za nove projekte, na katerih delam," dodaja.
Z nedavnimi strankami, vključno z zasedbo Say Anything, newyorškim reperjem OnCue in prav s to revijo, dobro izpolnjuje svoje načrte. Ena od prednosti, da imate pod pasom dobro znan projekt, je seveda ta, da lahko stranke takoj vidijo, kaj dobijo - in do zdaj so bile stranke Crutchleyja večinoma primerne za njegov slog.
Raje ima dokaj odprte kratke novice in aktivno zavrača vse, kar je preveč specifično. "Želel bi, da bi me najeli, da bi bil del celotnega ustvarjalnega procesa in ne le tip na koncu, ki zna risati," razlaga Crutchley. "Mislim, da kreativce najamejo zaradi njihove kreativnosti, najem ilustratorja, ki bo risal vašo točno določeno idejo, pa je nekako tako, kot da najamete Princea za spremljevalne vokale."
Poleg tega se razveja na tako imenovane projekte "čiste umetnosti", zaključuje delo o knjigi o Banksyju, ki izide letos poleti, in piše kratke zgodbe za neodvisno umetniško revijo. Potem so tu še predstave: majhna samostojna oddaja All These Lines, skupinska oddaja, ki temelji na temi pravljic, in obsežna tipografska stenska slika za projekt 48Sheet s sedežem v Birminghamu. "Ta freska bo v naslednjem letu pripeljala do vrste javnih umetniških projektov," pravi. "To je nekaj, kar sem si želel že dolgo, zato je vznemirljivo videti, da se je to končno združilo."
Kot samo priznani cinik se Crutchley kar dobro počuti zase. Se torej kaj obžaluje? Za trenutek se ustavi, nato pa izide s takšnim citatom, ki bi lahko z veseljem okrasil strani samega Quoteskinea: "Edino, kar obžalujem v svojem življenju, je, da nisem za vedno ostal otrok."
