Vsebina
Predstavljajte si, če bi vas konec 20. stoletja prosili, da napolnite časovno kapsulo z artefakti grafičnega oblikovanja, ki so vzbujali duh prvih sto let moderne dobe. Kaj bi vključili? Vrgli bi pol ducata klasičnih logotipov, nekaj švicarskih plakatov in verjetno kaj od Miltona Glaserja, Paula Randa ali Saula Bassa.
Priložili bi tudi nekaj naslovnic albumov: grafično oblikovanje 20. stoletja brez ovitkov albumov je kot nogometna tekma brez žoge - nepredstavljivo. Vključiti bi morali Sgt Pepper, morda Never Mind the Bollocks, Joy Division, Nirvana, Oasis ali Blur rokave, nekaj iz ameriškega hip-hopa. Bistvo je, da bi bili razvajeni pri izbiri.
Grafično oblikovanje 20. stoletja brez naslovnic albumov je kot nogometna tekma brez žoge - nepredstavljivo
Zdaj pa si predstavljajte, da isto nalogo opravljate prvih 13 let 21. stoletja. Kaj bi položili v sijočo posodo iz titana? Vključili bi računalniško igro, uporabniški vmesnik iz iPhona, Googlov logotip, morda Facebook ali MySpace stran. Bi pa vključili kakšno naslovnico albuma? Sprašujem se.
Ni tako, kot da naslovnice albumov ne obstajajo več. Več glasbe se ustvari, izda in porabi kot kdaj koli prej. Založbe še poslujejo. Lady Gaga in Beyoncé sta svetovni superzvezdnici in prav tako priljubljeni kot pop velikani v preteklosti. Kljub prenosom in prihodom pretočnih storitev ljudje še vedno kupujejo CD-je, vinilne plošče in komplete, polnjene z LP-ji, CD-ji, DVD-ji in knjižicami. In tukaj v Creative Bloqu vsak teden praznujemo najboljše slike albumov.
Nekaj pa se je zgodilo z naslovnico albuma. Ni več osrednji del izdaje novega albuma. Zdaj je le del brbotajočih sestavin, ki lahko vključujejo spletno mesto, aplikacijo, YouTube kanal, televizijski oglas - tudi blago. Zdi se, da smo prišli do stopnje, ko je majica ali baseball kapa tako pomembna kot naslovnica albuma. Mogoče bi bilo celo trditi, da je v majicah in kapah več denarja kot v rekordni prodaji.
Za mnoge ljubitelje glasbe pa je naslovnica albuma še vedno pomembna. In seveda, za grafične oblikovalce in tiste, ki se ukvarjajo z glasbenim oblikovanjem, naslovnica albuma še vedno velja za pomembno igrišče za eksperimentiranje in svobodno izražanje.
Če pa sprejmemo, da je večji del - če ne edini del - tega, da si grafični oblikovalec, ustvariti nekaj 'grafičnega', kaj je potem smisel biti glasbeni oblikovalec, ko so glavna prodajna mesta JPEG s poštnimi znamkami na spletu? Vendar grafični oblikovalci še vedno želijo oblikovati za glasbo. Kaj je razlog za to?
Pogled založbe
Opremljen z iPhoneom, polnjenim z datotekami MP3, in kopijo Wired-a pod mojo roko (nekoč bi to bil NME, če pa želite vedeti, kaj se danes dogaja v glasbenem poslu, preberite Wired), sem se lotil iskanja ugotovite, kaj pomeni biti glasbeni oblikovalec v dobi takojšnjih prenosov. Moja prva postaja je bil glasbeni posel.
Iskanje sem začel z govorom z Danom Sandersom pri založbi Virgin EMI Records. Sanders je kreativni direktor založbe. Oblikuje in umetniško vodi večje projekte ter naroča kampanje za številna dejanja založbe. Med umetnike, podpisane z Virgin, so Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire in Massive Attack. Nekoč neznansko neodvisna založba, ki je nastala iz hipijevskega etosa mladega Richarda Bransona, je založba danes del Universal, enega največjih svetovnih zabavnih konglomeratov.
Sandersa sem vprašal, s kakšnimi izzivi se sooča interni umetniški direktor v digitalni dobi. "Ko digitalna poraba eksponentno raste," ugotavlja, "je vedno bolj pomembno, da umetnik zgradi močno, povezano vizualno identiteto in pomembno je, da sporočilo ostane enako - morda celo malo ponavljajoče - na številnih platformah."
Kot vsi glasbeni oblikovalci ima tudi Sanders dve "stranki" - založbe, ki ji izplačujejo plačo, in izvajalce, katerih glasbo promovira. Cilji teh dveh strani niso vedno združljivi. Po eni strani so založbe v ozadju poceni pretočnega predvajanja in nezakonitega prenašanja vse bolj podivjane v prizadevanjih za večjo prodajo. Hkrati si glasbeniki bolj želijo naslovnic in posnetkov kampanj, ki odražajo njihovo glasbo, namesto da bi se držali komercialnih norm.
Ko digitalna poraba eksponentno raste, je vedno bolj pomembno ustvariti močno, povezano vizualno identiteto umetnika
Kako se Sanders spopada s temi, včasih konkurenčnimi zahtevami? "Mislim, da umetniki vidijo vizualno produkcijo kot prijetno čist in razkošen izraz svoje glasbene umetnosti; nekaj, za kar se razveselijo oboževalci; nekaj za izboljšanje in povečanje njihove glasbene produkcije," pravi.
"Mislim, da je bila v preteklosti ta izraz manj obremenjen s komercialno odgovornostjo. Danes so umetniki in založbe na zelo obljudenem trgu in v svetu bolj usmerjenem v rezultate bolj sodelovali pri ustvarjalni usmeritvi, da bi dosegli novo občinstvo. je bil še posebej viden pri eksploziji digitalnega, saj je glavni vir porabe glasbe pri mladinskem občinstvu. "
Vloga Sandersa v podjetju Virgin vključuje tesno sodelovanje z zunanjimi oblikovalci. Kaj išče med kreativci, s katerimi dela? "Iščem ideje in aplikacije, ki se počutijo drugače kot vse ostalo," pravi. "Slepe predstave z več oblikovalci se v današnjem času počutijo tako narobe in pogosto dajo reciklirane ideje. Občasno dobite ubijalski ton, ko je glasba resnično ujela domišljijo oblikovalca - in to je izvrstna stvar, ko se to zgodi."
Družina embalaže
Na drugem koncu industrijskega spektra je Mute Records. Nastala v poznih sedemdesetih letih, danes ostaja svetilnik neodvisnosti, radikalizma in glasbenih inovacij. Medtem ko druge založbe posnemajo komercialne manire velikanskih korporacij, Mute ohranja zdrav odmerek post-punk anarhizma. Mute, znan kot pionir tehno in elektronske glasbe, je izdal plošče tako raznolikih izvajalcev, kot so Depeche Mode, Goldfrapp, Can in Diamanda Galás.
Za Paula A. Taylorja, ki je zadolžen za naslovnico in vizualno predstavitev založbe, sta prednostni nalogi "prispeti na koncu z nečim, kar umetnik meni, da predstavlja album, kar je po mnenju Daniela Millerja (ustanovitelja Mute) zanimivo in zahtevno - in deluje, ko je velikosti sličice - in nekaj, kar lahko tržni oddelek zasuka, da bi ga prodal. "
Vprašal sem se, kako se Taylor spopada z konkurenčnimi zahtevami fizične glasbene embalaže v primerjavi z digitalno? "V glavnem," pravi, "digitalno opozarja ljudi, da je tam. Velikokrat so umetniki razumljivo osredotočeni na fizično različico albuma, kar se veliko zgodi tudi pri oblikovalcih. Pomembno je torej, da prepričani smo, da si vsi zapomnijo, da je vsak vidik tako pomemben kot drug drugega. Z vsakim je treba ravnati drugače, vendar mora ostati v tesni zvezi. Z drugimi besedami, poljubljati bratrance je v redu, ni vedno treba biti brat in sestra. "
Mislim, da ne obstaja nekaj takega, kot je posebna embalaža. Glasbo zapakirate primerno za ustreznega prejemnika.
Mute že vrsto let proizvaja široko paleto posebne embalaže in škatel - pogosto z visokimi proizvodnimi vrednostmi. Taylorja sem vprašal, kako oznaka gleda na posebno embalažo: "No, mislim, da ne obstaja takšna stvar, kot je posebna embalaža," razmišlja. "Menim, da je to primerna embalaža. Glasbo pakirate primerno za ustreznega prejemnika.
"Še vedno mislim, da poskuša pretakanje najti ustrezno embalažo, toda ko jo bo našlo, bo neverjetno zanimivo. Prenosi nikoli niso našli ustrezne embalaže in zato prenos na koncu ne bo uspel. Vidim, da prenosi izginejo pred zgoščenkami in nikoli ne pridejo do zdi se, da drugi veter, kot so kasete, ni mogoče pojasniti - čeprav so kasete verjetno lepe. Prenosi so povsem funkcionalni, brez estetike, kdo bi si želel prenos, ko lahko pretakate? "
Pogled oblikovalca
Če sprejmemo pomen oblikovanja ovitkov plošč kot testno ležišče in laboratorij za grafično eksperimentiranje (pomislite na grafično oblikovanje brez Nevillea Brodyja, Petra Savillea, Stefana Sagmeistra, ki so vsi že v zgodnji karieri oblikovali rokave), potem je jasno, da preveč pomembno, da bi se lahko spustili v uporabo kot neka ladjedelnica v postindustrijskem britanskem pristanišču. Na srečo še vedno obstajajo grafični oblikovalci, ki so namenjeni uporabi naslovnic kot načina kovanja novih vizualnih jezikov in kod, četudi s tem preživljanje nikoli ni bilo težje.
Ena izmed vodilnih osebnosti na tem področju je Gez Saint, ustanovitelj in kreativni direktor podjetja Big Active. V zadnjih 12 mesecih je njegov studio oblikoval naslovnice za Goldfrapp, White Lies, London Grammar, Haim, The Family Rain in Felix Da Housecat.
Saint je optimist: "Otipljiva narava lastnega in cenjenega artefakta je spet deležna ponovnega zanimanja," ugotavlja. "Hkrati pretakanje, družabne in mobilne oblike spreminjajo naravo dogajanja na digitalni strani stvari. Za digitalne domorodce, ki uporabljajo splet kot okolje za ustvarjanje in skupno rabo, je pot naprej morda bolj nalaganje kot nalaganje. "
Rokavi Big Active so vizualno bogati, pogosto z ostrimi možgani
ilustracijo, da ustvarijo privlačne vizualne kontrapunkte glasbi, ki jo zavijejo. Toda Saint vidi nematerialno področje digitalne glasbe kot spodbudo za pametnejše razmišljanje in ne kot ustvarjalno slepo ulico: "Oblikovalci se morajo prilagoditi, postati proaktivni in sprejeti pozitivne nove pristope ter spremeniti svoj način razmišljanja," poziva .
Opozori tudi pred nostalgijo in zvezdnatimi retro pogledi na naslovnico: "Preprosto ni zaželeti dobrih starih časov, ko so se grafični oblikovalci osredotočali samo na embalažo," trdi. "Ta miselnost je popustljiva in nevzdržna - svet je šel naprej. Nova glasbena zasnova je namenjena ustvarjanju partnerstev z umetniki in založbami, da se ustvari vsebina in angažiranost, ki se lahko prilegata tako, da glasba uživa in uživa - oboževalci - v kakršni koli obliki, ki bi lahko bila. "
Po mnenju Saint-a se vsaj ena stvar ni spremenila: "Na svoji najbolj temeljni ravni v digitalnem prostoru," pravi, "gre še vedno za ustvarjanje definirajoče podobe in izražanje v obliki" paketa "izdelka. Torej kar zadeva najosnovnejše zahteve, se zavedamo, da je obseg digitalnih paketov ponavadi približno enake velikosti kot poštne znamke - kar pomeni, da morajo biti resnično grafično učinkoviti, "nadaljuje.
"Tudi način, kako ljudje v digitalnem okolju komunicirajo z umetniškimi deli, je drugačen od tiskanja - tu mislim predvsem na mobilne naprave, tablice in tako naprej. Zaroka je veliko bolj izkustvena in obstaja večja priložnost za ustvarjanje in skupno rabo. "
Swans pesem
Anglo-norveški duo Non-Format - Jon Forss in Kjell Ekhorn - že od leta 2000 ustvarja vizualno bogato in dramatično naslovnico za različne glasbenike. Studio slovi po svoji visoko konceptualni, umetniško usmerjeni fotografiji in natančni tipografiji
- delo, ki zahteva vrhunsko reprodukcijo in veliko platno, na katerem se lahko raztegne.
Kako, spraševal sem se, ali par zagotavlja, da njihov dizajn na primer preživi prevajanje v JPEG na iTunes? "No, vsekakor drži, da je med natisnjenim kosom embalaže in kvadratom z 220 slikovnimi pikami na iTunesu velika razlika in to imamo v mislih bolj kot pred nekaj leti," pravijo. "Če delamo na embalaži in vemo, da bo samo digitalna, jo obravnavamo nekoliko drugače, kot če bi vedeli, da bo obstajala tudi CD in morda tudi vinilna LP različica."
Tako kot Saint tudi Forss in Ekhorn nista porazna. Ponovno zanimanje za vinilno in posebno embalažo je zanje prineslo veliko priložnosti. "Namesto običajnih CD-jev nas vse pogosteje prosijo za oblikovanje posebne izdaje vinilne embalaže in digitalnega paketa," ugotavljajo. "Če je to swansong glasbene embalaže, je pravzaprav precej lep."
Non-Format so morda postali priznani mojstri naslovnice albuma, vendar ne trdijo, da so obvladali digitalno predstavitev glasbe. Zdi se tudi, da ne more nihče drug. Realnost za uporabnike prenosov ali pretakanja kanalov je še vedno skrčena glava JPEG: "Vstopamo v obdobje, ko se zdi, da se industrija ne more odločiti, kaj natančno bi morala ali bi lahko bila digitalna embalaža," Ne Oblikujte opombe.
"Seveda je potreben čas, da ugotovimo, kaj lahko nova oblika prinese na mizo, in do zdaj še nismo" videli luči "glede tega, kaj lahko digitalna embalaža naredi za izboljšanje izkušnje poslušanja. V bližnji prihodnosti se zdi ideja, da mora glasbo spremljati fizična embalaža, videti absurdna. "
To je blizu mojemu lastnemu pogledu. Kot vseživljenjski porabnik glasbe in kot nekdo, ki je še vedno občasen oblikovalec platnic (na to temo sem napisal tudi štiri knjige), zdaj srečno živim v svetu glasbe brez fizične embalaže. Uporabljam plačljive storitve pretakanja in prenašanja, brez njih pa bi si ne predstavljali življenja. Zame konec fizične embalaže vidim kot nekakšno osvoboditev. Moja zbirka vinilnih plošč, zgoščenk in škatlic je vedno bolj odvečna - le nostalgija me ustavi, da jih ne bi raztovoril.
Nova nematerialnost glasbe mi omogoča še bolj intimen odnos z njo. S koncentracijo samo na zvok se lahko uživam v glasbi na način, ki pri zapakirani glasbi ni mogoč. Uživam tudi v neurejenem poslu vračanja plošč na embalažo in v nenehnem strahu pred poškodbami igralnih površin.
Še vedno me skrbi prihodnost grafičnega oblikovanja. Brez glasbene embalaže kot eksperimentalne cone, od kod bodo Peter Savilles prihodnosti? Kako grafično oblikovanje bo našlo primerljivo platformo za čiste inovacije, skritih rokavov, brez strastnih indie založb in brez glasbenikov, ki ljubijo embalažo? Grafično oblikovanje bo seveda preživelo. Vedno se. Toda ali bo tako bogata in raznolika?
Besede: Adrian Shaughnessy
Adrian Shaughnessy je grafični oblikovalec, pisatelj in pedagog. Napisal je in režiral številne knjige o oblikovanju. Veliko predava po vsem svetu in je višji učitelj grafičnega oblikovanja na Royal College of Art v Londonu.Ta članek je bil prvotno objavljen v izdaji 225 Computer Computer.
